Reisverslag koihunt Niigata oktober 2015

 Op zaterdag 24 oktober was het weer zover: vertrek naar Japan voor onze jaarlijkse koihunt. Met KLM rechtstreeks naar Tokio en vandaar met 2 treinen naar Nagaoka waar onze "reisleider" Dirk Snauwaert van Elna Koi ons op zondagnamiddag opwachtte. Op het vliegveld in Tokio was het erg druk vandaar dat onze aankomsttijd in Nagaoka later was dan verwacht. De eerste vraag die hij ons stelde was of we naar het hotel wilden of toch liever nog even naar de koishow? Die dag werd nl. de 62e editie van de All Nagaoka Koi Show gehouden. De show waar Floor vorig jaar heeft mogen jureren. Op het antwoord hoefde hij niet lang te wachten; we waren in Japan om vis te zien dus natuurlijk eerst naar de koishow! Met de Elna-mobiel togen we dus de bergen in op weg naar de show.  Daar aangekomen bleek dat we toch net iets te laat waren want men was de show al aan het afbreken. Gelukkig zaten de meeste vissen nog in de vats en konden we nog snel een blik werpen op al het moois wat was ingezet. Jammer genoeg was de Grand Champion van Nogami al weer op weg naar huis en moesten ook wij het doen met de foto 's.....Na dit bliksembezoekje dan toch maar naar het hotel in Oyija om om te kleden want we werden 's avonds alweer verwacht op de feestavond die standaard de avond na de show wordt gehouden. Na een paar uurtjes feesten een ettelijke "kanpai 's" was het toch echt tijd om naar bed te gaan. 

Na een goede nachtrust was het gezelschap de volgende dag weer fris, fruitig en vooral benieuwd naar het aanbod bij de kwekers. Meteen na het ontbijt dus op weg naar onze eerste adres: Hoshikin. We vielen met onze neus in de boter, men was een aantal jumbo 's aan het fotograferen en meten die net uit de mudpond kwamen. Er werd meteen gekeken of een van de koi geschikt was om in  te zetten op de kwekersshow (Nogyosai) van aankomend weekend. Je kunt je eerste dag slechter beginnen.....

Natuurlijk moesten we ook een bezoek brengen aan NND koifarm. NND koifarm is een bedrijf waarbij 3 kwekers zijn aangesloten: Marusho, Oomo en Kobayashi. Er wordt voornamelijk showa, sanke en shiro utsuri gekweekt maar ook ander variëteiten zijn er verkrijgbaar. Onze aangekochte koi worden via Oomo-san van NND naar Nederland vervoerd dus staat een bezoekje (meestal meerdere bezoekjes) aan deze farm altijd op de lijst. Het weer was prachtig en Oomo-san had zijn terras geopend: 

Alle volgende dagen werden volgens hetzelfde ritueel afgewerkt: opstaan, ontbijten, koi kijken, eten en slapen. Meer variatie zit er niet in maar dat is natuurlijk geen straf voor de echte koifreak!

Op bezoek bij Miyatora om diverse azukari koi van Dirk en zijn klanten te bekijken. Azukari wil zeggen dat de koi vorig najaar zijn aangekocht en een jaartje bij de kweker blijven zitten om zich verder te ontwikkelen en te groeien. Alle koi werden gebowld, gemeten en gefotografeerd. Iedereen kan tevreden zijn met het resultaat van afgelopen jaar: alle koi waren prima geëvolueerd. Tijdens dit proces viel ons oog op een prachtige ginrin tancho. Miyatora-san staat bij ons o.a. bekend om zijn ginrin tancho 's, we hebben al eerder een exemplaar bij hem aangeschaft. Natuurlijk moet de koi op de foto wat nog niet zo makkelijk is daar. De meeste kwekers huizen in een glazen kas waardoor je altijd last hebt van lichtinval op de foto 's. Om dit tegen te gaan gebruiken we vaak een parasol om het ergste licht weg te vangen. Aan de foto te zien heeft Dirk de parasol op de juiste wijze gehanteerd (vindt hij zelf duidelijk ook....). Later hoorden we van Miyatora-san dat hij de ginrin tancho wilde inzetten op de Noyosai show en of we dat goed vonden. Natuurlijk vonden wij dat oké, als de kweker een koi goed genoeg vindt om in te zetten is het zeker een goeie!!

Op bezoek bij Marusei koifarm weten we niet wat we zien; zo druk hebben we het nog nooit meegemaakt. Welgeteld 40 man balanceerd op de randen van de betonnen bakken, overal staan bowls en het is uitkijken geblazen dat je niet naar beneden stort en een nat pak haalt. Na onderhandeling met Hirasawa-san gaan een Hi-utsuri en 4 karashigoi 's op weg naar Oost-Souburg.

Murata koi farm is een adres wat ook standaard op onze lijst staat. Deze man is een meester kohaku kweker die samen met zijn vrouw en dochter het bedrijf runt. Hij heeft diverse koihuizen en hoe vaker je er komt hoe meer hij laat zien lijkt het wel. Voor kohaku liefhebbers een must en voor kohaku-koning Floor dus ook de kers op de taart! Ook hier zaten een paar azukari koi van Dirk die we eerst allemaal gebowld hebben. Johan en Domi van Koi Zanmai waren ook meegegaan en boden Murata-san het NVN koiblad aan waarin hijzelf staat. Het hele gezin was blij verrast. Toen we dachten dat we alles gezien hadden moesten we toch nog even mee naar een ander koihuis. Hier aangekomen bleek dat hij nog 2 tosai in de "koelbox" had zitten. Deze tosai waren vorig jaar door Dirk opgemerkt en Murata-san wilde graag laten zien hoe ze in 1 jaar tijd waren ontwikkeld. Het resultaat was super! Aangezien het te donker was in de box jammer genoeg geen goede foto. Het is iedere keer dus weer een verassing bij deze goedlachse kweker!

Nog een bekende op de bezoekerslijst is Yagenji koi farm. Deze farm, gerund door 2 broers, hebben ieder jaar een groot aanbod in 2-jarige koi van verschillende variëteiten. Ook al ga je met de intentie om deze keer niets te kopen kom je toch altijd weer met een box of 2 thuis...

In de bergen bij Maruyu koifarm is het uitzicht adembenemend. Hoe vaak je hier ook komt, elke keer weer móet je gewoon foto 's maken. Natuurlijk wordt niet alleen het uitzicht bewonderd maar ook de koi die zwemmen in de koihuizen van de gebroeders Maruyu. Zij staan voornamelijk bekend om hun tancho en koromo kweek. Na de vraag welke koi zij inzetten in de Nogyosai worden we naar beneden gedirigeerd richting een aantal vats die daar staan. In de vats huizen diverse koi en we krijgen te horen dat er ook klantenvissen bij zitten dus selecteren is op dit moment niet mogelijk. Over een dag of wat, als de klantenvissen in het koihuis zitten, kunnen we terugkomen voor selectie. Aan de blije gezichten te zien zat het met de kwaliteit van de getoonde vissen wel goed!

Na al dit moois komt de volgende vraag naar boven; nog meer koi of toch naar de spa???? U weet het antwoord vast al..... 

Natuurlijk brengen we ook een bezoekje aan showa kweker Isa. We ontdekken dat hij dit voorjaar niet stilgezeten heeft, er is wederom een nieuw koihuis  verrezen op zijn terrein. Vorig najaar was hier nog niets van te zien. Het koihuis is nog niet in gebruik maar alles wijst erop dat dit niet lang meer zal duren. Als de bakken gevuld worden kunnen de koi hun rondjes zwemmen. Bij Isa-san selecteren we 2 showa:

Er is nóg een goedlachse kweker die we natuurlijk niet kunnen overslaan tijdens onze Japan reis en dat is Maruhiro. Een van de Hirasawa broers die op zichzelf begonnen is. Maruhiro-san kweekt o.a. koi met super ginrin dus is het niet verwonderlijk dat we met 4 ginrin koi naar huis gaan.

 Op zaterdag is het dan zover: de Noyosai oftewel kwekersshow. Een van de belangrijkste shows in dit seizoen. Op deze regenachtige zaterdagochtend worden de koi door de kwekers aangeleverd en in de vats geplaatst. Het is wel duidelijk dat dit een serieuze aangelegenheid is gezien de gezichten van Isa-san en Marusho-san. Natuurlijk zijn de kwekers (net als hier in europa) heel benieuwd wat hun concollega 's inzetten in de show. Je ziet dus overal kwekers even de concurrentie checken in de showvaten. 

Kleinere vissen worden hier niet in het vat gejureerd maar in de plastic zak waarin ze worden aangevoerd.  De zakken met koi worden uitgestald buiten het showterrein en zodra de jury klaar is met zijn taak worden ze pas losgelaten in het vat. Dit kan dus wel een paar uur duren. De show is op zaterdagochtend toegankelijk voor bezoekers maar op het moment dat men begint met jureren moet iedere onbevoegde van het terein af. Pas na het jureren (eind van de middag op zaterdag) mag men het showterrein weer betreden. Natuurlijk is op zondag de show overdag toegankelijk voor bezoekers. De Noyosai is de enige show in dit gebied waarvoor toegang betaald moet worden al valt het bedrag à 500 JYN (= 3,75 euro) niet te vergelijken met de toegangsprijzen bij ons. 

Op zondag brengen we een officieel bezoek aan de show en blijkt dat Dainichi de grote winnaar is. Niet minder dan 3 van de koi van deze farm hebben alle hoofdprijzen weggekaapt. Natuurlijk zijn we benieuwd wat onze ginrin tancho heeft gedaan en zijn blij verrast om te zien dat zij een 1e prijs én een nominatie voor een speciale prijs (die ze overigens niet heeft gekregen maar zelfs de nominatie wordt hier beloond) heeft behaald. Het was dus duidelijk een goed idee van Miyatora-san om deze koi in te zetten!

Het is gezellig druk op het showterrein en we ontmoeten vele kwekers, handelaars en klanten. Halverwege de middag worden de prijzen officiëel uitgereikt en mogen de vissen weer terug naar de diverse farms. Aangezien de meeste kwekers op de show zitten is er op hun farm alleen personeel aanwezig en kunnen we dus niet selecteren (we kunnen natuurlijk wel selecteren maar weten geen prijzen, want die worden toch altijd bepaalt door de kweker zelf). We besluiten nog een bezoekje te brengen aan Marusei koifarm. Hirasawa-san zal waarschijnlijk wel op zijn farm zijn. Dit blijkt inderdaad zo te zijn en op onze laatste dag in Japan besluiten we met het aankopen van nóg een hi utsuri:

Op maandagochtend staan we weer vroeg op om om 6.30 uur de eerste shinkansen trein naar Tokio te nemen. Na een vlotte treinreis komen we keurig op tijd aan op Narita airport om ons vliegtuig van 11.25 naar Amsterdam te halen. 's avonds om 18.30 uur stappen we weer zeer tevreden en met wederom prachtige herinneringen en verhalen over de drempel van Ritthemsestraat 9. Het was een prima reis. Arrigato Japan en tot volgend jaar!!